Polivinilalkohol je pomembna kemična surovina, ki se uporablja pri proizvodnji polivinilacetala, na bencin odpornih cevi in vinilona, sredstev za obdelavo tkanin, emulgatorjev, premazov za papir, lepil, lepil itd.
30. maja 2019 je najnovejša mednarodna študija pokazala, da se polivinilalkohol, ki ga vsebuje navadno lepilo, lahko uporablja v kulturi krvotvornih matičnih celic. Na podlagi tega se pričakuje, da bo močno zmanjšalo stroške kulture hematopoetskih matičnih celic in pomagalo pri zdravljenju bolezni, kot je levkemija.